Marianna Rajská

Celý rad zvierat sa adaptuje v snahe prežiť útoky svojich hlavných predátorov. V posledných storočiach sa ale situácia výrazne zmenila: hlavným predátorom veľkého množstva zvierat sa stal človek.

Platí to napríklad u slonov, ktorí sú zabíjaní predovšetkým pre kly, z ktorých pytliaci získavajú slonovinu. Metódy moderných pytliakov sú založené na automatických zbraniach, používanie vrtuľníkov a ďalších moderných prístrojov. Slony nemajú šancu, ako sa niečomu takému brániť, ich silná koža ich pred strelnými zbraňami neochráni.

Slonovina sa využíva najmä v Číne, ale aj v mnohých ďalších prevažne ázijských krajinách - nielen ako materiál na šperky a ozdoby, ale aj ako "liečivo". Má podľa mýtov účinky povzbudzujúce silu, životnú energiu aj sexuálnu úspešnosť a plodnosť. Pre žiadny z týchto predpokladov neexistuje jediný vedecký dôkaz, ale napriek tomu sa kly v ázijskej medicíne používajú.

Čína síce už pred rokom dovoz slonoviny zakázala, napriek tomu tam s ňou funguje čierny trh. Podľa článku v americkom magazíne National Geographic si napriek tomu slony našli cestu, ako sa pred pytliakmi ochrániť. V Mozambiku totiž pribúda slonov, ktorí nemajú kly - nie preto, že by im ich niekto odrezal, ale jednoducho preto, že im vôbec nenarástli.

Takí slony existovali vždy, medzi samicami ich v Mozambiku v minulosti boli približne dve až štyri percentá, v súčasnej dobe ich je ale už takmer tretina. Podľa expertky na slony Joyce Pooleové ide prinajmenšom v oblasť Gorongosa, ktorú skúmala. A naozaj, pytliaci totiž slony bez klov nelovia, nemajú na to dôvod.

Vďaka tomu majú samice bez klov častejšie mláďatá, ktorým môžu odovzdávať svoje gény, ktoré majú nižšiu pravdepodobnosť pre rast klov. V oblasti Gorongosa žije v súčasnosti okolo dvoch stoviek sloníc a z nich už nemá kly asi 51 percent a rodí sa bez nich 32 percent samíc.

Podobné zmeny pozorujú experti aj z ďalších častí kontinentu. Napríklad v národnom parku Addo v Juhoafrickej republike je už bez klov dokonca asi 98 percent samíc.

"Prevaha samíc bez klov v Addu je naozaj pozoruhodná," povedal pre National Geographic ekológ Ryan Long z University of Idaho. "Ukazuje sa, že vysoká miera pytliactva mení populáciu slonov aj inak ako obyčajným znížením ich počtu."

V Keni zase v roku 2015 vedci preskúmali veľkosť samčích klov. Ukázalo sa, že u samcov narodených po roku 1995 sú o 21 percent menšie ako u samcov narodených v 60. rokoch.

Podľa biológov je pravdepodobné, že slony budú musieť viac migrovať, aby si našli dostatok potravy, a ich správanie sa môže premeniť aj ďalšími, zatiaľ nepredvídateľnými spôsobmi. Fenomén je ale ešte príliš nový, takže toho o ňom veda vie veľmi málo. Zaslúži si ale určite dobre preskúmať, jeho dôsledky totiž môžu byť ďalekosiahle.

Slony v Afrike sa evolučne prispôsobujú pytliakom. Našli si spôsob, ako sa im vyhnúť

Plus TV

Vďaka kvalitnej pozorovacej technike vieme prečítať zver aj po súmraku 1

Otázka pre znalcov Ponechať tohto jedinca v chove alebo nie?

Mnohí konzumenti uprednostňujú na vianočnom stole pstruha pred tradikčným kaprom

Výber pre vás