Odborne sa im hovorí čmele (Bombinae). Patria do čeľade včelovitých (Apidae), radu blanokrídlych (Hymenoptera). Ťarbavo preletujú z kvetu na kvet. Keď je ciciak na kalich prikrátky, ostrými hryzadlami si urobia v kvete dierku k nektáru.

Čmele nemajú také veľké hniezda ako včely. Hniezdo zakladá oplodnená prezimujúca samička, ktorú voláme kráľovná. Vyhľadá si ukryté miesto na zemi alebo v raždí, v skalnej dutine či v strome a natrie ho voskom. Zberá na chlpaté telo veľa peľu, ktorý potrebuje na výstelku voskového hniezdočka. Doň potom znesie väčší počet vajíčok. Voskovú látku vytvára kráľovná, ale aj samičky, ktoré pri zakladaní hniezda pomáhajú. Vosk produkujú zo zvláštnych žliaz na zadočku.

Kým samotárska včela zaviečkuje larvu s položivou potravou a až do zakuklenia sa viac o ňu nestará, čmelia matka svoje larvy stráži, často otvára bunky a mlaď prikrmuje novou potravou. Z kukly sa vyliahnu samičky, ktorým hovoríme robotnice. Podobajú sa na kráľovnú, sú však menšie. Stavajú nové bunky, upratujú a znášajú z kvetov potravu, aby nakŕmili súrodenecké larvy. Kráľovná znáša vajíčka do ďalších buniek a rodina sa rozrastá. Rastie počet robotníc, ktoré znášajú med a ukladajú ho do zásobných komôrok, ktoré voláme aj medové hrnce. Tento med slúži v čase núdze, pri vytrvalých dažďoch či ochladení.

Neoplodnené samičky začnú tiež znášať vajíčka, z ktorých sa vyliahnu samčeky. Trúdy nezberajú med ani peľ, ale striehnu na samičky, aby zažili milostné dobrodružstvá. Neskôr vysilené padajú v chladných ránach na zem a hynú. S ochladením aj samičky v hniezde postupne odumierajú. Na zvyškoch potravy sa živí len zopár oplodnených samičiek, ktoré na vhodnom mieste prezimujú. V ďalšom roku sa stávajú novými kráľovnami.

Najznámejší je čmeľ zemný (Bombus terrestris), ktorý hniezdi v zemi. Pri malom otvore do zeme ráno stojí čmeľ a hlasno bzučí vírením krídel. Takto vymieňa starý vzduch za čerstvý, pričom sa vystriedajú aj viaceré exempláre.

Ďalším druhom je čmeľ chrastavcový (Bombus soroeensis). Prezimujúce samice vyletujú zo zimných skrýš koncom apríla, mladé samice a samce koncom augusta. Nájdeme ho na okrajoch horských lúk, na pasienkoch a rašeliniskách. Kráľovná si hniezdo zakladá v dierach krtov a hlodavcov.

Bežný je čmeľ roľný (Bombus pascuorum), ktorý má dlhý ciciak. Prezimujúca samička vyletuje už v marci. Nájdeme ho aj na horských rašeliniskách, smrečinách i pri ľudských sídlach. Hniezdo si stavia v dierach či na povrchu pod machom. Často mu v hniezde parazituje čmeľ ľadový (Bombus campestris).

Asi najväčší je vzácnejší čmeľ väčší (Bombus magnus). Podobá sa na čmeľa zemného. Nachádzame ho vo vyšších, vlhkých a chladných polohách. Ja som ho našiel na Poľane.

Čmeliaky

Výber pre vás